La capacitat per a adaptar-se i fer front als impactes del canvi climàtic és una funció de la riquesa, els coneixements tècnics i científics, la informació, les aptituds tècniques, la infraestructura, les institucions i la equitat.

Per tant, els grups i regions amb capacitat d'adaptació limitada en qualsevol d'aquestes dimensions son més vulnerables als danys del canvi climàtic.